Galápagos, Kurt Vonnegut

Grasset, coll. Les Cahiers Rouges

Genre : science-fiction, post-apo, humour

Pourquoi ce livre ? Parce que ma bibliothèque vient de l'acquérir (on se demande qui a bien pu leur demander ce titre...). Et que Vonnegut bien sûr.

RESUME :

Un virus qui décime la planète en 1986. Des naufragés du Bahía de Darwin qui colonisent une petite île volcanique de l'archipel des Galápagos. Une affaire d'insémination artificielle pratiquée sur des femmes indigènes. Une nouvelle espèce, croisement d'homme et de phoque.

Pour survivre l'humanité doit-elle régresser ?

L'histoire du monde revue et corrigée par Vonnegut. Une fable drôle et forte, entre Voltaire et Huxley.

MON AVIS :

Kurt Vonnegut est un auteur déconcertant. Il donne l'impression que l'on peut le cerner et, pour finir, il arrive à nous surprendre tout en faisant ce qu'on attend de lui. C'est assez étrange, mais très plaisant en même temps, car arriver à se renouveler sans se trahir est plutôt rare.

Avec Galápagos, nous sommes en quelque sorte en terrain connu : Vonnegut nous pond ici une satire sociale assez acide, comme il nous en a déjà offert avec R comme Rosewater ou Les Sirènes de Titan. Il va s'amuser à nous dépeindre les faits et geste d'un groupe de personnes atypique qui deviendra la base de la nouvelle humanité suite à une apocalypse sans précédents. L'histoire nous est racontée par quelqu'un ayant assisté à l'apocalypse mais aussi au million d'années qui la suivra (ne vous inquiétez pas, Vonnegut a trouvé un moyen de justifier cela)(je ne dis pas que c'est forcément un bon moyen pour autant, mais il tient la route)(plus ou moins). Ce narrateur s'avère être Léon Trout, le fils de l'écrivain Kilgore Trout, personnage récurrent chez l'auteur (et qui est inspiré par Theodore Surgeon). Il va en profiter pour commenter les événements et faire quelques parallélismes très parlants, notamment avec l’œuvre de son père :

« Ce qui me rappelle l'un des romans de mon père : L’Ère des monstres qui espéraient. Il y décrit une planète où les humanoïdes passent leur temps à ignorer leurs plus graves problèmes de survie jusqu'à la dernière minute. Et puis, alors que déjà toutes les forêts ont été assassinées, et tous les lacs empoisonnés par les pluies acides, et toute l'eau artésienne rendue imbuvable par les déchets industriels et... etc. etc., ils se retrouvent soudain parents d'enfants munis d'ailes, ou d'andouillers, ou d'ailerons, les uns avec cent yeux, les autres n'en ayant aucun, sans parler de cerveaux qu'on a gigantesques ou inexistants, etc. etc. Il s'agit là d'expériences dans lesquelles la Nature s'est lancée sur des créatures qui, coup de pot, auraient pu devenir bien meilleurs citoyens planétaires que les seuls humanoïdes. Malheureusement, la plupart d'entre eux meurent, ou se font abattre, ou... ou autre. Cela dit, il en reste quelques-uns de très prometteurs, ) qui se marient entre eux et ont des enfants à leur image. » (pp. 84-85)

Encore une fois, la plume de Vonnegut devient piquante et observe avec une lucidité effrayante les petits travers de notre société. Pardon, que dis-je... Les grosses incohérences de celle-ci !

« Les savants militaires à gros cerveau voyaient un grand avantage à ce nouvel explosif [la bombe atomique] : tout homme d’État se contentant de tuer les gens à coups d'armes conventionnelles et non point atomiques était en effet considéré comme un philanthrope et loué en conséquence. En plus, il semblait bien que tant qu'on n'aurait pas recours à la technologie nucléaire, personne n'aurait l'idée d'aller donner le seul nom qui convînt vraiment à ces tueries qui se perpétraient depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale - et c'est à savoir, justement, celui de « Troisième Guerre mondiale ». » (p. 142)

Alors qu'on pourrait croire que le livre va surtout parler de la manière dont l'humanité se relèvera de l'apocalypse, l'auteur ne consacrera que peu de pages au côté post-apo, glissant ça et là quelques remarques délicieuses sur la nouvelle humanité, apparemment très stupide, née d'étranges copulations, et uniquement préoccupée par la pêche. Et c'est tant mieux, car elle ne s'en porte pas plus mal apparemment ! Vonnegut se concentre surtout sur le groupe d'humains qui vont survivre (ou pas) à cette apocalypse et nous les décrit dans leurs travers les plus étranges et dans leur bêtise la plus grande. On sent qu'il prend plaisir à détailler minutes après minutes les derniers instants de leur vie « normale », capitaliste, faite d'argent, de boulot et de cupidité. Il détruira leur univers petit à petit et en profitera pour dénoncer la stupidité et l'incohérence de celui-ci. 

Cependant, même si le propos est hautement jouissif et les traits d'esprit de l'auteur amusants, je dois dire que je me suis quand même royalement ennuyée pendant certains passages du roman. L'idée est magistrale, mais elle est tellement tirée en longueur que c'est à se demander si Vonnegut n'a pas été payé au mot pour ce roman-ci. Galápagos aurait fait une parfaite nouvelle, je regrette un peu que Vonnegut ait choisi le format du roman pour transmettre cette histoire qui aurait été tellement plus percutante si elle avait été plus courte.

Au final, Galápagos est un livre à l'humour corrosif, qui arrive à bien dénoncer les travers de notre société. Il perd cependant de son impact par sa longueur ; avec 150 pages en moins, il aurait été bien plus percutant.

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